Sekte Children of God (COG), yang kini dikenal sebagai The Family International, merupakan salah satu gerakan keagamaan paling kontroversial di dunia. Didirikan pada tahun 1968 oleh David Berg, sekte ini awalnya mengusung ajaran tentang cinta dan kebebasan spiritual. Namun, di balik citra positif tersebut, tersimpan praktik kontroversial seperti indoktrinasi ekstrem, pemutusan hubungan keluarga, hingga dugaan pelecehan terhadap anggotanya. Artikel ini akan mengupas sejarah, ajaran, serta berbagai skandal yang menyelimuti sekte ini.
Awal Berdiri dan Ajaran Sekte
- Lahirnya Children of God
Children of God muncul sebagai reaksi terhadap ketidakpuasan David Berg terhadap gereja konvensional. Di era gerakan hippie, sekte ini menarik banyak anak muda yang tengah mencari makna spiritual di tengah perubahan budaya yang cepat. Dengan mengusung konsep komunitas tertutup, para anggota diharuskan meninggalkan kehidupan lama mereka dan menyerahkan seluruh harta benda demi “keluarga” baru mereka di dalam sekte.
- Indoktrinasi dan Kontrol
Para anggota menjalani kehidupan yang dikontrol penuh oleh pemimpin sekte. Ajaran Berg dianggap sebagai wahyu mutlak yang tidak boleh dibantah. Mereka diajarkan bahwa dunia luar penuh dosa dan hanya COG yang memiliki kebenaran sejati. Tekanan psikologis diberikan agar anggota tetap loyal, termasuk ancaman bahwa meninggalkan sekte akan membawa kutukan.
Penyimpangan dalam Sekte
1. Pemutusan Hubungan dengan Keluarga
Anggota yang bergabung diharuskan memutus semua hubungan dengan keluarga mereka di luar sekte. Mereka diajarkan bahwa hanya komunitas COG yang dapat menyelamatkan mereka dari “kehancuran dunia luar”.
2. Flirty Fishing
Salah satu praktik paling kontroversial dari COG adalah “Flirty Fishing”, sebuah metode di mana anggota perempuan menggunakan daya tarik seksual untuk menarik anggota baru atau mendapatkan dana dari orang luar. Praktik ini menjadi skandal besar yang membuat banyak orang mengecam sekte ini.
3. Pengendalian Total terhadap Anggota
Setiap aspek kehidupan anggota diatur oleh pemimpin sekte, mulai dari pakaian, pola makan, hingga pernikahan yang ditentukan oleh komunitas. Tidak ada kebebasan pribadi bagi mereka yang bergabung.
4. Dugaan Pelecehan dan Eksploitasi
Banyak kesaksian dari mantan anggota yang mengungkapkan adanya pelecehan fisik dan mental dalam sekte ini. Beberapa mengaku mengalami tekanan psikologis yang berkepanjangan akibat praktik dalam komunitas tertutup ini.
Kontroversi dan Perubahan Nama
Pada 1980-an dan 1990-an, berbagai kesaksian dari mantan anggota mulai terungkap. Beberapa mantan anggota terkenal, seperti Rose McGowan dan River Phoenix, berbicara tentang pengalaman traumatis mereka di dalam kelompok ini. Tekanan dari pemerintah dan masyarakat akhirnya membuat COG mengganti namanya menjadi The Family International pada tahun 1994.
Meskipun mereka mengklaim telah meninggalkan ajaran-ajaran yang bermasalah, jejak kelam yang ditinggalkan masih terasa hingga kini. Banyak mantan anggota yang mengalami trauma mendalam dan berusaha mencari keadilan atas apa yang mereka alami di dalam sekte ini.
Sekte Children of God adalah contoh nyata bagaimana gerakan spiritual dapat berkembang menjadi alat manipulasi yang berbahaya. Meskipun telah berganti nama, kontroversi yang mengitarinya masih menjadi perbincangan hingga saat ini. Untuk berita dan investigasi mendalam lainnya, kunjungi Garap Media dan tetap update dengan berbagai informasi menarik!
