Keunikan Rainbow Eucalyptus yang Memukau
Rainbow eucalyptus (Eucalyptus deglupta) merupakan salah satu pohon tropis paling unik di dunia. Batangnya memamerkan warna-warna pelangi alami — hijau muda, biru, ungu, oranye, hingga merah — yang muncul karena proses pengelupasan kulit pohon secara bertahap (Australian Geographic, 2019). Fenomena ini bukan hasil rekayasa genetik, melainkan bagian alami dari pertumbuhan kulit kayu yang baru.
Pohon ini berasal dari kawasan tropis di Filipina, Papua Nugini, dan Indonesia, serta menjadi satu-satunya spesies Eucalyptus yang tumbuh secara alami di utara khatulistiwa (Port St. Lucie Botanical Gardens, n.d.). Karena keindahannya, rainbow eucalyptus kini banyak dibudidayakan di negara beriklim lembap seperti Hawaii dan Florida.
Asal dan Persebaran Rainbow Eucalyptus
Rainbow eucalyptus tumbuh subur di wilayah dengan curah hujan tinggi dan tanah lembap. Di Indonesia, pohon ini ditemukan di Papua dan Sulawesi. Lapisan warna pada batangnya terbentuk saat kulit lama mengelupas, memperlihatkan permukaan hijau muda yang kemudian berubah warna karena paparan udara dan cahaya (Australian Geographic, 2019).
Selain keindahannya, pohon ini juga berperan penting dalam mitigasi perubahan iklim. Dengan laju pertumbuhan cepat dan kemampuan menyerap karbon dioksida dalam jumlah besar, rainbow eucalyptus mendukung upaya penghijauan di daerah tropis (DW, 2017).
Struktur dan Mekanisme Warna Batang
Secara morfologi, Eucalyptus deglupta dapat tumbuh hingga ketinggian 70 meter di habitat alaminya. Batangnya lurus dengan daun hijau mengilap yang berbentuk memanjang (Port St. Lucie Botanical Gardens, n.d.). Proses perubahan warna batang dimulai dari pengelupasan kulit luar, yang kemudian memperlihatkan lapisan baru berwarna hijau muda. Dalam beberapa minggu, lapisan ini berubah menjadi biru, ungu, oranye, hingga kemerahan seiring waktu dan paparan oksigen (Australian Geographic, 2019).
Selain menambah daya tarik visual, warna berlapis ini juga membantu melindungi pohon dari serangan hama dan perubahan suhu ekstrem. Aromanya yang khas menyerupai kayu putih, karena masih termasuk dalam keluarga Myrtaceae.
Manfaat Ekonomi dan Penelitian Lokal
Selain menjadi ikon keindahan alam, rainbow eucalyptus juga memiliki nilai ekonomi. Kayunya digunakan dalam industri pulp dan kertas karena memiliki serat yang halus dan pertumbuhan cepat (DOAJ, n.d.). Penelitian di Indonesia menunjukkan potensi besar pohon ini dalam pemanfaatan minyak atsiri serta pulp ramah lingkungan (Putri Karunia & Pujiarti, 2016).
Di beberapa wilayah seperti Hawaii dan Filipina, pohon ini menjadi daya tarik wisata alam. Banyak wisatawan datang untuk menyaksikan langsung keindahan batang pelangi alami yang tampak seperti lukisan hidup.
Tantangan dan Upaya Pelestarian
Warna batang rainbow eucalyptus tidak selalu tampak seindah di habitat aslinya jika ditanam di luar daerah tropis. Hal ini disebabkan oleh perbedaan suhu, kelembapan, dan jenis tanah (Australian Geographic, 2019). Oleh karena itu, upaya pelestarian di habitat asli menjadi langkah penting agar pohon ini tetap mempertahankan karakteristik uniknya.
Beberapa penelitian di Indonesia fokus pada pertumbuhan dan variasi genetik pohon ini untuk mendukung program hutan industri yang berkelanjutan (UGM Repository, 2016). Dengan demikian, konservasi rainbow eucalyptus tidak hanya menjaga keindahan alam, tetapi juga memperkuat fungsi ekologisnya dalam menjaga keseimbangan hutan tropis.
Keindahan rainbow eucalyptus mengingatkan kita akan luar biasanya ciptaan alam. Batangnya yang berwarna pelangi bukan sekadar fenomena visual, tetapi juga simbol keseimbangan ekosistem dan ketahanan alam. Pohon ini mengajarkan bahwa harmoni tercipta dari perubahan dan keberagaman.
Untuk kamu yang ingin mengenal lebih banyak tentang fenomena alam, konservasi, dan sains lingkungan, terus ikuti berita terbaru hanya di Garap Media. Temukan kisah inspiratif lain dari alam Indonesia dan dunia.
Referensi
